HISTOIRE DE L'ARENE DE PULA - ORIGINE ET EVENEMENTS HISTORIQUES
Pula Arena : Ancien amphithéâtre romain en bord de mer
Située en Croatie, l'arène de Pula est l'un des amphithéâtres romains les mieux conservés au monde. Il accueillait autrefois des combats de gladiateurs et des événements publics. L'arène pouvait accueillir environ 23 000 spectateurs. Aujourd'hui, elle est un symbole de l'architecture romaine et du patrimoine croate. Quand visite de l'arène de Pula, Dans les arènes de Pula, les voyageurs peuvent explorer ses arches historiques et imaginer des spectacles anciens en marchant dans les mêmes couloirs que ceux où se tenaient jadis les gladiateurs. L'arène de Pula est également un site populaire pour les concerts et les festivals, mêlant l'histoire à la culture moderne.
Construction de l'arène de Pula
L'arène de Pula a été construite sous le règne de l'empereur Vespasien (69-79 apr. J.-C.). Elle s'inscrivait dans le cadre de l'expansion de Rome en Dalmatie, y compris dans la région d'Istrie. Construit en calcaire local, l'amphithéâtre présente une forme elliptique. Il mesure 132 mètres de long et 105 mètres de large. La façade s'élève à environ 32 mètres de haut et comporte trois étages. L'étage supérieur était doté d'arcades qui soutenaient autrefois un auvent destiné à protéger la foule du soleil.
Une structure intemporelle, conçue pour durer
L’amphithéâtre de Pula est l’une des rares arènes antiques au monde à être restée entièrement intacte de tous côtés et se classe au sixième rang mondial en termes de taille. Une question revient souvent à propos de cet édifice : comment a-t-il pu survivre pendant des milliers d’années en subissant si peu de dégâts ? L’une des raisons principales réside dans le choix des matériaux de construction. L’amphithéâtre de Pula a été principalement construit en calcaire. Ces matériaux provenaient de la région et reflètent les méthodes de construction romaines typiques, conçues pour renforcer et préserver leurs édifices. Les arcades de l’arène constituent une caractéristique distinctive ; elles ont été savamment conçues pour supporter les charges lourdes venant d’en haut, une technique largement utilisée dans les amphithéâtres romains.
La partie souterraine
L’hypogée situé sous l’arène se composait d’un réseau de tunnels et de salles. Ces espaces servaient à entreposer les cages des animaux sauvages et à héberger les gladiateurs avant leur entrée dans l’arène. Aujourd’hui, les salles souterraines abritent une exposition permanente intitulée « La viticulture et la production d’huile d’olive en Istrie à l’époque romaine ». Cette exposition présente des outils romains reconstitués, des moulins à olives, des pressoirs à vin et des amphores utilisées pour le stockage et le transport de l’huile d’olive et du vin. Elle permet aux visiteurs de mieux comprendre les pratiques agricoles de l’Istrie antique.
La légende du bâtiment Divic
Une légende raconte qu’il y a bien longtemps, en Istrie, vivaient des fées qui travaillaient la nuit. Elles dansaient dans les prairies et les forêts et se montraient parfois aux humains, mais ne faisaient jamais de mal à personne. Selon la légende, ces fées pouvaient apporter le bonheur et étaient de grandes bâtisseuses. On dit que ce sont elles qui ont construit l’arène de Pula. Elles transportaient des pierres toute la nuit et les disposaient en cercle pour construire leur cité, appelée Divic (le mot slave ancien « diva » signifie « miracle »). Mais comme elles étaient des créatures de la nuit, elles ne pouvaient travailler que jusqu’au chant du coq. Lorsque le coq chantait, elles devaient cesser de travailler et s’enfuir avant que les gens ne les voient.
C’est pour cette raison que Divic-city n’a jamais été achevée, et c’est pourquoi l’Arène n’a pas de toit aujourd’hui. Partout en Istrie, on trouve encore de grosses pierres là où les fées les ont laissées tomber lorsque le chant du coq a interrompu leur travail. Cette histoire a probablement vu le jour parce que les gens étaient émerveillés par l’Arène et y voyaient un miracle.
L'arène à l'époque romaine
Dans l'Antiquité, l'arène de Pula accueillait des combats de gladiateurs, des chasses aux animaux et des spectacles publics. Ces événements divertissaient les foules et mettaient en valeur la puissance et la culture romaines. Des gens de tous horizons s'y rassemblaient pour assister au spectacle. La plupart des gladiateurs étaient d'anciens esclaves ou des criminels, mais certains étaient des citoyens libres qui s'étaient portés volontaires pour tenter de remporter la gloire éternelle. On pense que des femmes participaient parfois à ces jeux !
Le destin de l'arène au Moyen Âge
Après la chute de l’Empire romain d’Occident, l’arène servait principalement à faire paître les animaux qui nourrissaient la population locale. Des foires y étaient parfois organisées. Au XIVe siècle, l’économie et la population de Pula ont décliné, et l’arène a perdu de son importance. Le paludisme a freiné la croissance de la ville, si bien que peu de nouvelles constructions ont vu le jour. Ce manque de développement a contribué à préserver les murs extérieurs de l’arène, qui sont encore debout aujourd’hui. Ses arcades et ses fenêtres témoignent de la beauté et de la puissance d’antan de l’arène.
A travers les âges
Vers 1260, le patriarche d’Aquilée infligea une amende aux personnes qui prélevaient des pierres de l’amphithéâtre. Plus tard, en 1458, le conseil municipal de Pula adopta une loi visant à empêcher les gens d’utiliser ou de vendre des morceaux de pierre provenant de l’arène. Une grande partie de ces pierres avait déjà été utilisée pour construire des palais et des places sous la domination vénitienne.
Malgré ces efforts, au cours des siècles suivants, de nombreuses pierres de l’amphithéâtre continuèrent d’être prélevées et réutilisées. Au XIXe siècle, vers 1840, on commença à craindre que l’amphithéâtre de Pula ne disparaisse complètement. Les barres de fer qui contribuaient à renforcer les murs extérieurs furent retirées, et de gros blocs provenant des gradins furent prélevés pour servir de matériaux de construction. De ce fait, l’arène était devenue, en réalité, une carrière de pierres précieuses.
L'histoire de la plus grande cravate du monde
Au XVIIe siècle, les Croates portaient des bandanas caractéristiques autour du cou, qui faisaient partie de leur uniforme traditionnel. La coutume voulait que les femmes offrent ces bandanas à leurs proches avant qu’ils ne partent à la guerre, en signe de loyauté et de fidélité. Au fil du temps, la cravate est devenue un symbole d’élégance et de style dans toute l’Europe.
Le 18 octobre 2003, l’Arena de Pula a accueilli la plus grande cravate du monde. Baptisée « Kravata oko Arene », cette cravate mesurait 808 mètres de long et 25 mètres de large, et était confectionnée à partir de 9 015 mètres carrés de tissu rouge. Près d’une centaine d’enfants ont aidé à déployer cette cravate gigantesque le long du front de mer de Pula.
Pula Arena aujourd'hui
Aujourd'hui, l'arène de Pula est une attraction touristique populaire et un lieu animé pour des événements. L'un de ses rassemblements les plus célèbres est le Festival du film de Pula, qui a débuté en 1954 sous le nom de Festival du film yougoslave. Après une interruption en 1991, il est revenu en 1992 sous le nom de Croatian Film Awards Festival, plus connu sous le nom de Pula Film Festival.
Outre les films, l'arène a accueilli des concerts d'artistes célèbres tels que Luciano Pavarotti, Jose Carreras, Sting et Dua Lipa. Bien que ces concerts soient très différents des combats de gladiateurs de la Rome antique, ils ont le même objectif : divertir les foules. Ainsi, l'arène de Pula remplit toujours la fonction pour laquelle elle a été construite à l'origine par les Romains. Toutefois, si vous préférez découvrir l'architecture grandiose de l'amphithéâtre à l'abri du bruit de la foule, vous pouvez réserver Billets et visites guidées de l'Arena de Pula pour trouver un moment de paix et de tranquillité parmi les vieilles pierres avant le début des festivités de la soirée.
En savoir plus sur l'arène de Pula et son histoire !
Guide de visite en direct
Visite guidée de l'Arena Pula
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billet d'entrée sans file d'attente
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